El CBD (cannabidiol) ofrece efectos terapéuticos sin psicoactividad, mientras que el THC (tetrahidrocannabinol) es psicoactivo y produce el “colocón” típico de la marihuana.
Origen y estructura química
Ambos son fitocannabinoides presentes en Cannabis sativa, con fórmulas moleculares idénticas (C₂₁H₃₀O₂) pero diferente disposición atómica, lo que confiere propiedades farmacológicas distintas.
Mecanismos de acción
- CBD:
- Agonista parcial o modulador de receptores 5-HT1A, TRPV1 y GPR55, con acción ansiolítica, anticonvulsiva y antiinflamatoria.
- Efecto indirecto en CB1/CB2 al inhibir la enzima FAAH, aumentando niveles de anandamida.
- THC:
- Agonista directo de receptores CB1 (principalmente en sistema nervioso central) y CB2, produciendo efectos psicoactivos y antinociceptivos.
- Incrementa la liberación de dopamina, generando sensaciones de euforia.
Efectos terapéuticos y usos médicos
| Propiedad | CBD | THC |
|---|---|---|
| Psicoactividad | No | Sí |
| Analgesia | Moderada, sobre todo antiinflamatoria | Fuerte, tanto periférica como central |
| Antiinflamatorio | Sí | Sí |
| Ansiedad | Reducción de ansiedad y estrés | Puede inducir ansiedad en dosis altas |
| Sueño | Mejora calidad y latencia del sueño | Inductor de sueño, altera arquitectura |
| Náuseas y vómitos | Auxiliar en combinación con THC | Eficaz como antiemético |
| Espasticidad y convulsiones | Eficaz (Epidiolex aprobado) | Moderada |
| Estimulante del apetito | No | Sí (“munchies”) |
Farmacocinética y biodisponibilidad
- Vía inhalada: THC 10–35%, CBD 31%.
- Vía oral: THC 4–12%, CBD 6–19%.
- Metabolismo hepático extenso (CYP450), posible interacción con otros fármacos.
Perfil de seguridad y efectos adversos
- CBD: somnolencia leve, sequedad bucal, cambios de apetito.
- THC: ansiedad, taquicardia, alteraciones cognitivas y memoria a corto plazo; riesgo de psicosis en predispuestos.
Legalidad y regulaciones
- CBD: permitido en la mayoría de jurisdicciones cuando proviene de cáñamo (≤ 0.3% THC).
- THC: sujeto a control estricto; permitido en programas de cannabis medicinal o recreativo según cada país o estado.
La elección entre CBD y THC depende de los objetivos terapéuticos, tolerancia a la psicoactividad y marco legal. Para efectos sin “colocón”, el CBD es la opción segura y no psicoactiva; para alivio del dolor intenso, náuseas o estimulación del apetito, el THC aporta una acción más potente pero con efectos psicoactivos notables.